Sancti Spíritus

La Villa del Espíritu Santo se precia de ser cuna de trovadores y una de las urbes cubanas donde más puede disfrutarse de la naturaleza, pues a pesar de estar ubicada en el centro de la isla, cuenta con la cercanía del lago Zaza, de importantes zonas tabacaleras y de regiones montañosas.

Su símbolo es el puente del Yayabo, que se alza sobre el río del mismo nombre, a cuyos alrededores está diseminada la vieja ciudad y pueden disfrutarse de bellas mansiones coloniales, entre ellas la apacible Quinta de Santa Elena. Orgullo de sus pobladores es también la Iglesia Parroquial Mayor, que testimonia la antigüedad de la villa, la cual recibió por Real Orden el título de ciudad en 1867. De paso por sus calles, el visitante sentirá un aire de placidez, que se respira también en museos y plazas.

Cuna de trovadores Las tonadas espirituanas hablan del espíritu musical tradicional, que se puede apreciar en la Casa de la Música y la Casa de la Trova.

Lago Zaza. Este embalse artificial es el más grande del país, con mil 20 millones de metros cúbicos de capacidad. En sus aguas puede practicarse la pesca deportiva. Cercano al lago radica el Hotel Zaza.

Zonas tabacaleras. En las fértiles tierras de la provincia se cultiva un tabaco de buen aroma y reconocida calidad, localizado sobre todo en las vegas de Cabaiguán -el más grande asentamiento de naturales de Islas Canarias en Cuba-, Taguasco y Fomento.

Puente Yayabo. Es el único de arcos de piedra que se conserva en Cuba. Se inauguró en 1825 y atraviesa, con su aspecto medieval, el río del mismo nombre. Sirve de vía de enlace con la ciudad de Trinidad. Para su construcción se empleó leche, que sirvió para mezclar la cal y arena, lo cual, según la tradición popular, le confirió fuerte consistencia.

Quinta de Santa Elena. Mansión de estilo neoclásico, inspirada en las villas romanas, construida por un acaudalado andaluz y destinada al descanso, donde hoy funciona un restaurante de comida criolla.

Iglesia Parroquial Mayor. De estilo romano y barroco, la parroquia constituye uno de los edificios más sobresalientes del centro histórico de la ciudad y es la segunda más antigua que se conserva en la Isla. Su construcción se terminó en 1680 y demoró 60 años. Antes, en ese mismo sitio, se alzaba la iglesia primitiva de madera.

Calles. La antigua calle Llano, hoy Antonio Rodríguez, totalmente de piedra, es quizá la que presenta mayores rasgos típicos del período colonial, por lo cual permanece cerrada al tránsito de vehículos para su conservación.

Museos. Existe uno polivalente ubicado en un inmueble que data de 1740. Refleja el devenir histórico y cultural de la provincia, y atesora colecciones de piezas de la cultura aborigen, la colonización española y la esclavitud africana. Además, posee fondos de artes decorativas, sobre las guerras de independencia, la República, la Revolución y de numismática.

Por su parte, el Museo de Arte Colonial es representativo de los mayores destellos del período de dominación española, ofrece una suntuosa mirada a la decoración y el mobiliario de una gran mansión de 1750 con un centenar de puertas, donde residió la opulenta familia Iznaga. Contiene colecciones de porcelanas francesas, inglesas, alemanas y españolas, de óleos y abanicos y en la sala de música, se halla uno de los pianos más antiguos de Cuba.

Plazas. Entre las más notables están la que rememora al héroe independentista Serafín Sánchez (antiguamente de San Francisco), en el centro principal de la ciudad, rodeada de edificaciones de varios siglos. La Plaza de la Caridad se encuentra contigua a la Iglesia de Nuestra Señora de la Caridad, erigida en 1717 y que se convirtió en foco del desarrollo de la ciudad hacia el norte. En su antiquísima pila bautismal recibió el agua bendita Serafín Sánchez.