Matanzas

Los paisajes que componen el entorno vecino a la ciudad son de singular belleza, entre ellos destacan el Pan de Matanzas y el Valle de Yumurí. Existen importantes lugares de interés como el Teatro Sauto, la Farmacia Triolet y la Iglesia de San Carlos.

Recreada por pintores y cantada por poetas y músicos, Matanzas se encuentra sólo a pocos minutos del famoso balneario de Varadero y cercana a la Península de Zapata.

La ciudad de Matanzas, capital de la provincia del mismo nombre, se encuentra en el noroccidente del país, 100 km al este de La Habana y a unos 18 minutos de Varadero. A estas ciudades las enlaza una magnífica autopista.

Vida Cultural: importantes pintores, escritores y músicos le ha prodigado esta villa al país. Hace más de un siglo el genio de Miguel Faílde dio a los matanceros el privilegio de bailar el primer danzón, ritmo popular de suave cadencia y timbres sonoros diversos, hecho para bailar en salón y por pareja.

En Matanzas nacieron las tertulias literarias en el siglo XIX. La ciudad es cuna de poetas (como Cintio Vitier y Carilda Oliver Labra). En ella, instituciones culturales como Ediciones Vigía producen bellos ejemplares artesanales de libros con tiradas limitadas que los hace piezas verdaderamente exclusivas. La ciudad posee importantes agrupaciones culturales.

Hermosa bahía: quizá la mejor vista sobre esta bahía abierta se tenga desde la Ermita de Montserrat.

Pan de Matanzas: es la mayor elevación de la ciudad (389 metros sobre el nivel del mar) y vista desde diferentes ángulos semeja una mujer aborigen dormida. Al sitio se le atribuye la leyenda de una bella india, llamada Baiguana, que enloquecía a los hombres porque a todos se entregaba. Fue obligada por el cacique a vivir lejos de la aldea y su partida condicionó la pérdida de las cosechas. El cacique le pidió consejo al Dios Murciélago y este le ordenó llevarle a Baiguana un pescado mágico que al comerlo la hizo dormir frente a su bohío. Al amanecer, Baiguana era ya gigantesca y de piedra.

Valle de Yumurí: uno de los paisajes más impresionantes de Cuba. Lo atraviesan los ríos Bacunayagua y Yumurí. Tiene un bondadoso clima, su vegetación es agradable y frondosa y su tranquilidad y sosiego crean un medio adecuado para relajar y eliminar tensiones.

Teatro Sauto: joya arquitectónica neoclásica, inaugurado en 1863 y declarado Monumento Nacional. Sus características constructivas le aseguran una excelente acústica. Es escenario de temporadas de ballet, ópera, zarzuela, música de concierto, espectáculos de variedades y arte dramático con la presencia de figuras de renombre nacional e internacional. Fue obra del arquitecto italiano Daniel Dal´Aglio, autor asimismo de los frescos del interior del inmueble.

Farmacia Triolet: es hoy un museo. Su fundador, el doctor Ernest Triolet, agrupó aquí una valiosa colección de frascos originales de porcelana, estanterías fabricadas con madera preciosa y objetos de laboratorio de la segunda mitad del siglo XIX. Se dice que es la más importante muestra de su tipo fuera de las fronteras de Francia. Mantiene el laboratorio como lo concibiera su creador a finales del XIX.

Iglesia de San Carlos: construida en 1730 y declarada catedral en 1915.

Otros sitios que merecen ser visitados son: la Cueva de Bellamar, la Ermita de Montserrat, el Castillo de San Severino, el Ingenio Triunvirato y el Museo Municipal.

Cueva de Bellamar: descubierta en febrero de 1861 a 2 km de la ciudad de Matanzas. Se asienta en una región de terrazas marinas de constitución caliza-margosa. De sus 3.1 km de extensión, mil 500 metros conforman el itinerario turístico, en el que el visitante puede recorrer algunas de las 17 galerías, seis salones y un corredor caracterizados por historias y hechos curiosos. El goteo permanente de agua que brota de sus paredes interiores hace que la humedad relativa alcance el 100% y la temperatura oscila entre los 25°C y los 27°C.

Ermita de Montserrat: inspirada en el templo de igual nombre que se levanta en Cataluña, España. Terminó de construirse en 1872. Cuatro estatuas representan cada una de las regiones catalanas: Lérida, Gerona, Tarragona y Barcelona.

Castillo de San Severino: por sus dimensiones está considerada una de las más notables fortalezas españolas de América. Fue edificado hace más de tres siglos en la costa occidental de la provincia de Matanzas con el propósito de proteger el comercio del territorio y la zona este de La Habana contra los ataques de corsarios y piratas. Fungió como prisión hasta 1978, año en el que fue declarado Monumento Nacional. Fue elegido después como sede del Museo de la Ruta del Esclavo.

Ruta del Esclavo: recorrido por el Valle de Guacamaro hasta las ruinas del Ingenio Triunvirato. Visita a un barracón de esclavos, un conjunto escultórico monumental y un camping. Actividades recreativas náuticas y ecuestres.

Ruinas del Ingenio Triunvirato: en este sitio ocurrió en 1843 la más grande sublevación de esclavos que se registra en Cuba. Se aprecian las ruinas del ingenio azucarero y de las casas de vivienda de los propietarios y la del mayoral. Es Monumento Nacional.

Museo Municipal: conserva diferentes testimonios de los aborígenes que habitaban aquí antes de la llegada de los españoles. Expone una amplia muestra de los principales acontecimientos ocurridos en la provincia.

Península de Zapata: humedal más importante del Caribe insular. Playas, bosques exóticos, extensos ríos y lagos, cavernas inundadas que se comunican con el mar, piscinas naturales y fondos submarinos de particular belleza conforman grosso modo el panorama de la península, hábitat de una flora y fauna excepcional con un elevado endemismo.

Aquí pueden practicarse los más variados deportes, el senderismo, la observación de aves, el buceo de pared y en cavernas sumergidas, el treking y los paseos en bote.