Bayamo(Granma)

Granma (730 km al sudeste de La Habana) tiene algo maravilloso que con paciencia ha creado la naturaleza durante años, atractivos suficientes para atraer el interés de la industria turística.

Gran admiración provocan en los visitantes los parques nacionales Turquino, en el que los bien delimitados senderos de la Sierra Maestra facilitan el encuentro con las mayores elevaciones del país, y Desembarco del Granma, así como los fondos marinos próximos al litoral, excepcionales para el buceo.

Al pie de la montaña, el sistema de terrazas marinas mejor delineado y conservado del planeta, los valores de la flora y la fauna, más de 40 sitios arqueológicos de la cultura aborigen, sucesos históricos relacionados con las guerras de independencia de la segunda mitad del siglo XIX y mediados del XX y más de 60 km explorables de cuevas y cavernas fueron suficientes para que la UNESCO reconociera el 3 de diciembre de 1999 al Parque Nacional Desembarco del Granma como Sitio Cultural de la Humanidad.

Granma, y en particular la ciudad de Bayamo, ha sido uno de los escenarios fundamentales de la historia y la cultura cubanas desde las guerras de independencia del siglo XIX hasta la guerra de liberación de finales de los 50 del siglo XX, que culminó el 1° de enero de 1959 con el triunfo de la Revolución.

Sierra Maestra, la más grande cadena montañosa del país, ha sido escenario de trascendentales sucesos históricos que condujeron al triunfo de la Revolución Cubana. En ella confluyen bosques, cumbres y valles intramontanos de exuberante vegetación.

Llama la atención la variedad y el estado de conservación de los paisajes. Bellos ríos y manantiales refrescan el ascenso a las tres elevaciones más altas de la isla, el Pico Real del Turquino, a 1 974 metros sobre el nivel del mar, llamado el Techo de Cuba; el Pico Cuba (1 834 m) y el Pico Suecia (1 732 m).

Un total de 17 450 hectáreas de la cordillera pertenecen al Parque Nacional Turquino, donde habitan múltiples plantas endémicas como el Sabicú, la Sabina, el Roble de la Maestra y los helechos arborescentes, así como mamíferos, reptiles, anfibios, moluscos y aves como la Cartacuba, el Tocororo y el Zunzún.

Entre los sitios de interés figuran las 16 instalaciones de la comandancia de La Plata, convertida en Monumento Nacional y Parque Histórico, donde radicara el Estado Mayor del Ejército Rebelde que llevó a cabo la Revolución de 1959. La temperatura promedio del parque oscila entre los 16°C y los 25°C y los mayores volúmenes de lluvia se registran en los meses de julio, septiembre y octubre, en cambio, febrero, marzo y abril resultan asombrosamente secos.

Buceo: el universo marino de la zona sur de la provincia de Granma es muy diverso. En 36 puntos de buceo señalizados hasta el momento pueden apreciarse áreas de arrecifes coralinos poblados por variadas especies de corales, gorgonias, esponjas y erizos negros que conforman todo un oasis intenso de vida animal.

Uno de los mayores atractivos de los fondos es el Coral Orejón, que llega hasta los 30 metros de altura en forma de troncos. Singulares protagonistas del mundo subacuático son también los barcos hundidos, el Cristóbal Colón es uno de esos pecios. La nave perteneció a la flota del Almirante Pascual Cervera, derrotada en desigual combate contra la armada de los Estados Unidos en 1898.

El universo submarino de Cabo Cruz, de gran profundidad, provoca el fluir de corrientes muy limpias que favorecen la práctica de la fotografía y el buceo contemplativo. De igual forma, sus arrecifes frontales y abundantes poblaciones de peces y cobos completan un escenario de particular policromía, especialmente en Punta Inglés, donde yace un arrecife de 1 500 metros.

Parque Nacional Desembarco del Granma. De notables valores arqueológicos, históricos, geomorfológicos, de la flora y la fauna, pleno de tradiciones y costumbres que privilegian su vasto patrimonio, abarca 27 545 hectáreas de los municipios de Niquero y Pilón, en el extremo suroccidental de la provincia. La zona se caracteriza por poseer un clima seco, con precipitaciones promedio anuales que oscilan entre los 700 y 1 200 mm de lluvia y temperaturas de 26°C.

El sistema de terrazas de Cabo Cruz, declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por el perfecto estado de conservación de su ecosistema, tiene niveles sumergidos y terrestres, semejantes a grandes Escalónes, formados por la erosión de millones de años. Las terrazas son el mejor ejemplo de formas de relieve de anteriores períodos geológicos en la evolución de la Tierra.

El endemismo es uno de los rasgos privativos de las llanuras cársicas del territorio. Habitan aproximadamente unas 500 especies de flora de valores medicinales, maderables y ecológicos, como las orquídeas enanas y la cordia dumosa y otras de gran atracción como el centenario cactus gigante y el "abrazo mortal", un jagüey que germinó en lo alto de un almácigo.

Numerosas especies de mamíferos, reptiles, anfibios, moluscos y aves como la Cartacuba, el Tocororo, el Zunzún, el Negrito, el Tomeguín del Pinar y el Carpintero Verde encuentran refugio aquí. Otras como la Lagartija de Hojarasca, la Paloma Perdiz, la Cotorra y el Manatí (fósil viviente) se integran a la región por valores celosamente conservados.

Para los interesados en la arqueología y la espeleología, la región preserva asentamientos aborígenes, cavernas ceremoniales y funerarias de la cultura agroalfarera. Cuevas como la de Fustete y Samuel resultan ideales para la exploración. Este último accidente, abierto en el borde de un farallón a 100 metros sobre el nivel del mar, en el segundo nivel de las terrazas marinas, es un excelente mirador natural hacia el mar Caribe y bosques vírgenes.

No se debe pasar por alto uno de los acontecimientos más importantes de la historia de Cuba allí ocurrido, al que debe su nombre el parque, el desembarco del yate Granma en la playa Las Coloradas del hoy presidente Fidel Castro y los 82 expedicionarios que lo acompañaban para emprender la lucha que terminó con el triunfo de la Revolución el 1° de enero de 1959. Algunos de los senderos siguen la ruta del pequeño ejército durante los difíciles días que siguieron a la llegada hasta el combate de Alegría de Pío.

Bayamo. Fundada en 1513, es la segunda de las siete villas constituidas en Cuba por el adelantado Diego Velázquez. Su colonial edificación está conformada por plazas, casonas señoriales y una antiquísima catedral. A 10 días del inicio de la Guerra de los Diez Años, el 10 de octubre de 1868, Bayamo fue proclamada capital de la República en Armas.

Por aquellos meses ocurrieron dos acontecimientos que marcarían para siempre la historia de la ciudad y del país: la entonación por primera vez del Himno Nacional de Cuba, el 20 de octubre del 1868, y el incendio de la ciudad por sus pobladores ante la inminencia de que cayera en manos de los españoles, el 12 de enero de 1869.

Estos y otros importantes hechos de la historia de la isla ocurridos aquí la convirtieron en Cuna de la Nacionalidad Cubana y determinaron que se le concediera la distinción de Ciudad Monumento Nacional.

Una de las tradiciones más arraigadas de Bayamo son los coches (carros tirados por caballos), en los que se pueden recorrer sus estrechas calles y contemplar algunas de sus edificaciones y plazas más importantes, como la Casa Natal de Carlos Manuel de Céspedes;el Padre de la Patria, la iglesia Parroquial San Salvador de Bayamo, la Plaza del Himno, la catedral, la Plaza de la Revolución, la Ventana de Luz Vázquez, la Casa de la Nacionalidad Cubana y el Parque Museo Ñico López. Aunque un poco más apartados de la villa, merecen la visita también La Demajagua, Dos Ríos y el Jardín Botánico de Cupaynicú.

Casa Natal de Carlos Manuel de Céspedes. La casa posee un agradable patio interior, mientras que sus salas en las plantas baja y primera reproducen casi exactamente el mobiliario de la época en que vino al mundo el insigne patriota cubano, el 18 de abril de 1819, a la postre Padre de la Patria. De él y su familia se exhiben objetos personales, manuscritos y otras pertenencias. También se exponen utensilios de labranza utilizados por los esclavos que el mismo Céspedes liberó en su hacienda, La Demajagua, el 10 de octubre de 1868.

Iglesia Parroquial San Salvador de Bayamo. Construido en 1613, el templo resultó destruido cuando los habitantes de la ciudad la incendiaron, el 12 de enero de 1869, para impedir que cayera en manos de los españoles. Conserva una de las campanas que tocara a rebato llamando a los bayameses a hacer cenizas la villa.

Plaza del Himno. Es uno de los más importantes sitios del Centro Histórico de Bayamo. Aquí fue donde por vez primera se entonó el Himno Nacional de Cuba, el 20 de octubre de 1868, fecha que con el paso de los años se tomó como Día de la Cultura Nacional. La música de la pieza había sido presentada un año antes en la iglesia Parroquial Mayor bajo formato de marcha militar con motivo de las festividades del Corpus Christi. Diez días después de iniciarse la Guerra de los Diez Años (10 de octubre de 1868), Pedro "Perucho" Figueredo, rodeado de los patriotas que habían tomado la villa, improvisó y escribió, sobre la montura de su caballo, las enardecidas estrofas que se convertirían en Himno Nacional de Cuba.

Catedral. Reconstruida en su emplazamiento original tras los daños que sufrió como consecuencia del incendio de la ciudad de Bayamo (el 12 de enero de 1869), conserva el único fresco de motivo patriótico en una iglesia de Cuba: la bendición de la bandera cubana. De gran interés es también la Capilla de Dolores, inaugurada en 1740 y cuyo retablo barroco es hoy uno de los más hermosos de todo el país.

Plaza de la Revolución. Ubicada en el corazón de la ciudad, es uno de los lugares más visitados por los pobladores de Bayamo. Se distinguen en su entorno notables construcciones, columnas y portales, testigos de siglos de historia.

Ventana de Luz Vázquez. Cuentan que esta hermosa dama fue la musa que inspiró a Céspedes y Fornaris a componer una de las canciones de amor más bellas que se recuerdan en Cuba, "La Bayamesa".

Casa de la Nacionalidad Cubana. Una de las edificaciones que rodean la Plaza del Himno. Resulta de gran valor para investigadores y amantes de la historia, quienes pueden encontrar información valiosa entre la gran cantidad de documentos que conserva desde la época colonial hasta la actualidad. En sus salas se exhiben exposiciones transitorias sobre significativos momentos y personalidades de la historia del país.

Parque Museo Ñico López. Antiguo cuartel Carlos Manuel de Céspedes, atacado en la madrugada del 26 de julio de 1953 simultáneamente al cuartel Moncada en la ciudad de Santiago de Cuba por un grupo de jóvenes opuestos al régimen tiránico. Pese al fracaso, la acción marcó el nacimiento del movimiento 26 de Julio, que llevó a cabo la guerra de liberación desarrollada entre el 2 de diciembre de 1956 y el 1° de enero de 1959, fecha en la que se produjo el triunfo de la Revolución Cubana. Fotos y pertenencias de los asaltantes y una exhaustiva información de los hechos se exhiben en el museo.

La Demajagua. A pocos km de la ciudad de Bayamo aún se conservan restos del ingenio azucarero La Demajagua, propiedad de Carlos Manuel de Céspedes, quien en este propio lugar liberó a sus esclavos y proclamó el inicio de la primera guerra de independencia contra España el 10 de octubre de 1868. Un monumento de piedra recuerda el hecho, en tanto el museo histórico anexo guarda instrumentos de labranza utilizados por los esclavos y armas y objetos personales del insigne patriota, Padre de la Patria.

Dos Ríos. Un sobrio monumento en el municipio de Jiguaní, cercano a Bayamo, marca el lugar donde cayera en combate José Martí, Héroe Nacional de Cuba, el 19 de mayo de 1895.

Jardín Botánico Cupaynicú. Después de las instalaciones similares que existen en la Ciudad de La Habana y la provincia de Cienfuegos (este) del poblado de Guisa, es el más importante Jardín Botánico de Cuba. Sus 100 hectáreas concentran 256 especies de la flora cubana, entre árboles frutales, maderables, palmáceos, distintos tipos de cactus, plantas acuáticas y un pequeño bosque semicaducifolio.